어큐라가 차세대 NSX 개발에 착수했다고 밝혔다. 혼다의 아오야마 신지 글로벌 부사장은 몬터레이 카 위크에서 열린 기자간담회에서 이 같은 계획을 전달했다.

아오야마 부사장은 2027년 또는 2028년에 스포츠 모델을 선보일 예정이라며 NSX라는 이름을 사용하지 않을 수도 있지만, NSX 타입의 차량이 될 것이라고 말했다. 이는 어큐라가 이전에 전기 스포츠카 개발 계획을 밝힌 것에서 한 걸음 더 나아가, 구체적으로 NSX의 계보를 잇는 모델이 될 것임을 시사한 것이다.

새로운 전기 스포츠카는 올해 초 공개된 혼다의 '0 시리즈' 전기차 플랫폼을 기반으로 개발된다. 아오야마 부사장은 이 플랫폼의 특성상 기존 전기차들보다 더 얇은 차체 설계가 가능하다고 강조했다. 이는 차체 높이를 낮출 수 있어 더욱 날렵한 스포츠카 디자인 구현이 가능하다는 의미다.

또한, 배터리 크기를 고려하더라도 실내 공간을 넓게 확보할 수 있다고 덧붙였다. 지난해 공개된 어큐라 일렉트릭 비전 디자인 스터디를 참고하면, 랩어라운드 온실과 인상적인 LED 요소를 갖춘 날렵한 슈퍼카 디자인을 예상해볼 수 있다.

전기차의 특성상 직선 가속과 서킷 퍼포먼스는 이미 높은 수준에 도달해 있다. 특히 리막 네베라와 같은 전기 하이퍼카의 등장으로 전기 스포츠카의 성능 한계는 계속 높아지고 있다. 어큐라가 새로운 NSX 후속 모델로 어떤 성능과 특징을 선보일지 주목된다.

자동차 업계 전문가는 "어큐라의 새로운 전기 스포츠카 개발 계획은 럭셔리 전기차 시장에서의 경쟁력 확보를 위한 전략으로 보인다"며 "특히 NSX의 유산을 계승하면서도 전기차의 장점을 극대화할 수 있을지 관심이 집중된다"고 평가했다.

한편, 어큐라 NSX는 1990년 처음 출시된 이후 스포츠카 역사에 한 획을 그은 모델로 평가받는다. 2세대 모델은 2016년부터 2022년까지 생산되었으며, 하이브리드 파워트레인을 탑재해 화제를 모았다. 이번에 개발되는 3세대 모델은 어큐라의 첫 순수 전기 스포츠카가 될 전망이다.