기아가 준중형 SUV '스포티지'의 부분 변경 모델을 11월 중순 출시한다. 2021년 7월 5세대 모델 출시 이후 약 3년 만의 변화다. 기아는 이번 달부터 신형 모델 생산으로 전환할 예정이다.

신형 스포티지는 외관 디자인에서 큰 변화가 예상된다. 기아의 브랜드 디자인 철학인 '오퍼짓 유나이티드'를 반영해 기존의 파격적인 디자인을 더 깔끔하고 정제된 모습으로 다듬는다. 전면부에는 쏘렌토, 카니발 신형 모델 등에 적용된 '스타맵 시그니처 라이팅'을 도입해 기아의 최신 패밀리룩을 완성한다. 후면부는 스타맵 그래픽을 넣은 리어 램프와 새로운 범퍼, 리어 스키드 플레이트를 장착해 디자인 완성도를 높인다.

실내 디자인은 외관에 비해 변화 폭이 크지 않을 전망이다. 파노라믹 커브드 디스플레이에 최신 인포테인먼트 시스템 ccNC(connected car Navigation Cockpit)를 탑재하고, 사용자 환경(UI) 그래픽 디자인을 최신 차량과 동일하게 변경한다. 또한 헤드업 디스플레이(HUD) 옵션을 추가할 것으로 알려졌다.

파워트레인에서는 큰 변화가 있다. 수요가 줄어든 디젤 엔진을 제외하고 3종의 엔진을 제공할 예정이다. 현행 모델에서 판매되던 1.6리터 가솔린 터보, 2.0리터 LPG, 1.6리터 터보 하이브리드 엔진은 유지된다. 해외 시장에는 플러그인 하이브리드(PHEV) 모델도 추가로 판매한다.

스포티지는 현재 국내 준중형 SUV 시장에서 1위를 차지하고 있다. 올해 1~7월 국내 판매량은 4만5534대로 전년 동기 대비 6.6% 증가했다. 이는 기아 라인업에서 쏘렌토, 카니발에 이어 세 번째로 많이 팔리는 실적이다.

기아는 4분기 중 국내 광주 공장과 미국 조지아 공장에서 신형 스포티지 생산을 시작할 계획이다. 이번 모델 변경을 통해 준중형 SUV 시장에서의 입지를 더욱 강화하고, 하이브리드 모델을 중심으로 친환경차 시장 공략을 가속화할 것으로 보인다.