토요타가 수프라 모델로 2026년 호주 슈퍼카 챔피언십(Australian Supercars Championship)에 참가한다. 이는 토요타의 호주 모터스포츠 시장 진출을 더욱 강화하는 중요한 결정으로 평가받고 있다.

주목할 점은 수프라에 V8 엔진이 탑재된다는 것이다. 일반 도로용 수프라에는 4기통 또는 6기통 엔진만 제공되지만, 슈퍼카 시리즈 규정에 맞추기 위해 렉서스 LC500, RC F, GS F 등에 사용되던 5.0리터 V8 엔진(2UR-GSE)을 장착하게 된다.

토요타 호주 법인이 차량 설계와 개발을 담당하고, 'Walkinshaw Andretti United(WAU)' 팀이 2026년 데뷔 시즌부터 차량을 운용할 예정이다. WAU는 2025년 시즌까지는 현재 사용 중인 포드 머스탱으로 대회에 참가한다.

WAU의 라이언 워킨쇼 디렉터는 "토요타의 우리 팀과 이 스포츠에 대한 헌신은 역사적인 순간이며, 그 중요성을 과소평가해서는 안 된다"고 말했다.

토요타 호주 법인의 션 핸리 부사장은 "우리는 20년 넘게 슈퍼카 시리즈 참가를 고려해 왔다"며 "이제 적합한 차량, 팀, 그리고 Repco Supercars Championship과의 강력한 파트너십을 통해 참가할 수 있는 적기라고 판단했다"고 설명했다.

토요타는 이미 호주의 레이싱 시리즈인 Super 2에서 GT86과 GR86 모델로 참가하고 있다. 핸리 부사장은 "이번 슈퍼카 참가로 9년 전 시작한 토요타 86 시리즈부터 이어지는 드라이버와 팀의 지속적인 경력 경로를 제공할 수 있게 됐다"고 강조했다.