메르세데스가 EQC의 계보를 잇는 차세대 전기 SUV를 공식화했다. 내부적으로 '전기 GLC'로 불리는 이 모델은 2026년 시장에 출시될 예정이며, 기존 내연기관 GLC와 함께 투트랙 전략의 핵심으로 자리매김할 전망이다.

자동차 업계에 따르면 메르세데스는 내연기관 GLC와 이름만 똑같은 완전히 새로운 전기차를 준비 중이다. 이번 모델은 단순히 기존 차량에 전기모터를 얹은 것이 아닌, 메르세데스의 야심작 MB.EA 전용 전기차 플랫폼을 기반으로 개발된다.

"이번 전기 GLC는 2019년 출시된 EQC와는 차원이 다른 모델이 될 것"이라고 메르세데스 내부 관계자는 귀띔했다. 5년 전 출시된 EQC가 당시 첨단 기술의 집약체였지만, 주행거리와 효율성 측면에서 후발주자들에게 추월당했던 점을 교훈 삼아 완전히 새로운 접근법을 택했다는 설명이다.

글로벌 자동차 전문지에 따르면, 신형 전기 GLC는 차세대 전기 C클래스와 플랫폼을 공유하며 800V 고전압 시스템을 탑재할 것으로 알려졌다. 이는 현행 EQC의 255마일(약 410km) 주행거리를 크게 뛰어넘는 성능을 가능케 할 전망이다.

현재 스파이샷으로 포착된 테스트 차량을 분석한 전문가들은 "기본형 싱글모터 후륜구동부터 고성능 AMG 버전까지 다양한 라인업이 준비될 것"이라고 내다봤다. 특히 AMG 버전은 불룩한 보닛과 공격적인 프론트 디자인, 대형 브레이크 시스템이 장착된 것으로 확인됐다.

디자인 측면에서는 당초 예상과 달리 쿠페형 SUV가 아닌 전통적인 SUV 실루엣을 유지하는 것으로 알려졌다. 급격히 떨어지는 창선에도 불구하고 루프라인은 완만한 경사를 그려 실내 공간 활용도를 높였으며, 이는 경쟁사의 디자인 트렌드와는 차별화된 접근법이다.

메르세데스는 또한 이 차량에 완전히 새로운 디지털 인터페이스와 인테리어 디자인을 선보일 계획이다. 업계 소식통에 따르면 "현행 MBUX 시스템을 넘어서는 혁신적인 사용자 경험"을 제공할 것으로 기대된다.

2025년 말이나 2026년 초 공개 예정인 전기 GLC는 아우디 Q6 e-트론, BMW의 전기차 전용 플랫폼 '노이에 클라세' 기반 SUV와 경쟁하게 된다. 럭셔리 전기 SUV 시장에서 주도권을 잡기 위한 독일 빅3의 격돌이 예상되는 가운데, 메르세데스의 승부수가 어떤 결실을 맺을지 주목된다.