카앤드라이버의 사진

 

렉서스가 다시 한 번 슈퍼카 시장을 두드린다. 전설적인 LFA의 정신적 후계 모델로 여겨지는 신형 고성능 쿠페가 최근 미국 캘리포니아 남부의 산악도로에서 주행 테스트 중인 모습이 포착됐다. 두터운 위장막에도 불구하고 뚜렷한 슈퍼카 실루엣과 쿼드 배기구가 존재감을 드러냈다. 무엇보다 이 차는 가솔린 엔진을 중심으로 한 하이브리드 시스템, 그리고 트윈터보 V8을 탑재할 것으로 예상된다.

렉서스 스포츠카 공백, LFR이 채운다?

카앤드라이버의 사진

 

올해를 끝으로 RC 쿠페의 단종이 예정되면서, 렉서스는 오랜만에 스포츠카 라인업이 전무한 시기를 맞게 된다. 그러나 그 공백은 오래 가지 않을 전망이다. 이번에 포착된 차량은 LFA의 뒤를 이을 신형 플래그십 퍼포먼스 모델로, LFR이라는 이름이 유력하게 거론되고 있다.

캘리포니아 빅베어 레이크 인근에서 포착된 테스트카는 좌측면과 후방의 모습만 확인됐지만, 쿼드 배기 시스템을 통해 내연기관 탑재는 명백하다. 앞서 뉘르부르크링에서 테스트 중이던 동일 모델 추정 차량들은 다양한 형태의 고정식 리어윙을 달고 있었고, 전기차 테스트에 자주 사용되는 노란 경고 스티커가 부착된 모습도 포착된 바 있다. 해당 프로토타입은 ‘링’에서 8분 이내 랩타임을 기록한 것으로 전해지며, 그 성능에 대한 기대감을 높였다.

Gazoo Racing과 GT3 연계?

GR GT3 콘셉트카

 

이번 슈퍼카 개발에는 토요타 Gazoo Racing의 깊은 개입이 있는 것으로 알려졌다. 2022년 공개된 GR GT3 콘셉트카는 이번에 목격된 차량과 매우 유사한 실루엣을 가지고 있으며, 렉서스와 토요타의 차세대 GT3 레이스카로 발전할 가능성도 거론된다. 이를 기반으로 한 고객 레이싱 프로그램이나 서킷 기반의 특별 사양 출시 가능성도 배제할 수 없다.

언제 출시될까?

현재 프로토타입이 일반 도로 주행까지 진입한 만큼, 렉서스가 LFA의 정식 후계 모델에 대한 구체적인 정보를 공개하는 시점도 가까워지고 있다. 외신들은 이 모델이 2027년형으로 데뷔할 가능성을 높게 보고 있다.

LFA가 탄소섬유 모노코크와 야마하 개발의 자연흡기 V10으로 전 세계 매니아들의 가슴을 울렸다면, LFR은 하이브리드 V8이라는 새로운 해석으로 렉서스의 퍼포먼스 철학을 이어가게 될 것이다. LFA만큼 드라마틱한 등장을 할 수 있을지, 전 세계 팬들이 주목하고 있다.