BYD가 새로운 트렌드를 만들어냈다. 차량에서 이륙해 공중에서 촬영하는 드론 시스템 '링위안(靈媛·영혼의 아름다움)'을 내놓은 것이다. 세계적인 드론 제조기업 DJI와 손잡고 개발했다.

BYD 왕촨푸 회장은 2일 선전에서 열린 발표회에서 차량용 드론의 새 시대를 선언했다. 그동안 드론은 전문가나 매니아들의 장비로 여겨졌지만, 이제는 일반 차량 소유자도 손쉽게 활용할 수 있는 시대가 열린 셈이다.

이 시스템의 가장 큰 특징은 완벽한 차량 통합이다. 차량 지붕에 설치된 21.5cm 두께의 격납고에서 드론이 이륙해 최대 시속 54km로 달리는 차량을 따라가며 촬영할 수 있다. 주행 중에도 최대 시속 25km 속도에서 이착륙이 가능하며, 2km 반경 내에서 자동 복귀 기능이 있어 초보자도 안심하고 사용할 수 있다. 30분이면 배터리를 20%에서 80%까지 빠르게 충전할 수 있다.

이 기술은 지난해 선보인 BYD의 최고급 SUV '양왕 U8'(약 2억원)에 처음 탑재됐다. 그러나 이번 '링위안' 시스템은 1만 6천 위안(약 320만원)이라는 상대적으로 저렴한 가격으로 출시되어, BYD의 일반 브랜드 차량에도 장착 가능하게 됐다.

현재 이 시스템을 지원하는 모델은 양왕 U8을 비롯해 팡청바오 바오 8, 팡청바오 타이 3, 덴자 N9, BYD 씨라이언 07 DM-i, BYD 탕 L 등이며, 앞으로 더 확대될 예정이다.

국내 자동차 업계 관계자는 "이런 기술은 단순한 편의 장치가 아니라 차량의 활용 범위를 완전히 바꾸는 게임 체인저"라며 "소비자들이 여행지에서 자신의 차와 함께 하는 장면을 공중에서 촬영해 SNS에 공유하는 새로운 문화가 생길 것"이라고 전망했다.